High Tea @ Tuinhuis Culinair, Tilburg: bizar lekker eten, nu de beleving nog!

Zoals eerder al eens aangegeven, ben ik een ontzettende fan van aanbiedingen zoals via Groupon. Waar ik ook fan van ben, zijn Bongo Bonnen. Leuke bonnen om erg uiteenlopende activiteiten mee te gaan doen. Je kunt het zo duur maken als je wilt, en meestal gelden de bonnen voor 2 personen.

Ik heb mijn moeder dit jaar een Bongo Bon voor High Tea cadeau gegeven. Hiermee konden we met z'n tweëen lekker gaan eten bij een van de honderd aangesloten High Tea Rooms. Het nadeel van die Bongo bonnen is, dat je er een boekje bij krijgt waar alle aanbieders zichzelf mogen voorstellen en aan mogen geven wat je bij hen kunt verwachten. Als het over High Tea gaat, kiezen veel restaurants ervoor om een algemene (lees: nutteloze) omschrijving te geven in de trant van: 'assortiment van zoete en hartige hapjes, onbeperkt thee'. NO SHIT! Restaurants met een dergelijke inhoudloze omschrijving vallen bij mij meteen af. Dan blijven er een aantal opties over, die allemaal een tongstrelende beschrijving geven van hun aanbod. De uiteindelijke keuze viel op Tuinhuis Culinair in Tilburg.

Via internet konden we een reservering plaatsen. Vol goede moed reden we op zaterdag richting Tilburg, klaar voor een heerlijke High Tea. Het restaurant ligt aan de rand van een ontzettend shabby winkelcentrum in het westen van Tilburg.. Geen enkele uitstraling what-so-ever.. dat voorspelde niet veel goeds. Gelukkig werden we aangenaam verrast. Toen we bij Tuinhuis Culinair binnen waren, stonden we in een modern, sfeervol ingericht restaurant. Totaal tegenovergesteld met de omgeving dus.. Helaas was onze goede eerste indruk van korte duur. De serveerster wist ons namelijk al snel te vertellen dat ze onze reservering eenzijdig geannuleerd hadden, met het vriendelijke verzoek om 2 uur later terug te komen. Seriously? Wat denk je zelf? Blijkbaar hadden ze de avond van tevoren een sms en e-mail naar mijn moeder gestuurd. Alsof iedereen constant bereikbaar is.. :S

Na een paar boze blikken en een aantal relatief hard uitgesproken vloekwoorden ging de serveerster nog even voor ons overleggen, en bleek er toch een tafeltje beschikbaar te zijn. Later lichtte ze toe dat het reserveringssysteem de reservering om 13.00u had moeten weigeren, maar door een fout was deze toch goedgekeurd. Dit werd pas op het laatste moment ontdekt, waardoor ze zo vriendelijk waren om dit eenzijdig voor ons te annuleren. Door het miezerige weer was het echter niet zo druk met lunchgasten, waardoor ze toch een tafeltje voor ons vrij had kunnen maken.. Best een acceptabele uitleg, ware het niet dat ze ons toen dus al over de zeik had geholpen en geen enkele uitleg het nog goed kon maken..

Maar vooruit, we waren er nu toch, we hadden een tafeltje.. konden we net zo goed doen waarvoor we gekomen waren: High-Tea-en. Omdat het een Bongo bon was, kregen we alleen de vraag of we koffie of thee wilden. De rest was al geregeld. Prima, hoef ik tenminste niet nog een keer te kiezen. Thee it is. Jammer dat ik vervolgens ook geen smaakje mocht kiezen en 1 kopje thee kreeg (dat was de enige kop thee die ik tijdens onze High tea heb gehad.. het was dus meer een High-something) Gelukkig kregen we er ook nog een glas verse jus bij, dus dorst heb ik uiteindelijk niet gehad.

Na een paar minuten wachten kregen we het daadwerkelijke voedsel voorgeschoteld. WOW!!! Veruit de meest indrukwekkende, honger creërende, kwijl genererende toren voedsel die ik in lange tijd heb gezien!

Wat moet je hier nou nog van zeggen?

Ik zou mezelf niet zijn als ik nu zou stoppen met vertellen, dus vooruit ;)

In het midden zie je de warme hapjes: een heerlijk vers pompoensoepje, een wrap met kip en een stukje gerookte zalm met asperge en gepocheerd ei (3 maal YAMMIE!)
Onderin staan de fingersandwiches met paprikatapenade, tonijn en kip/ei (3 maal YAMMIE!) en geroosterd brood met geitenkaas en walnoot (nog een keer YAMMIE!)
Bovenin de zoetigheid: spiesje met vers fruit, een bladerdeeghapje met frambozengelei waarvan ik de naam niet weet maar waarvan ik concludeer dat dingen waarvan je de naam niet weet soms juist een betere indruk maken, een stuk appeltaart (je ziet em niet, maar hij was er wel) en een caramel-room-merengue-toetje.. (en ja hoor: 4 maal YAMMIE!!)

Ik was zo ontzettend onder de indruk van het eten, dat ik eigenlijk niet weet wat ik er over moet zeggen.. Het was gewoon allemaal bizar lekker. Alles vers, alles huisgemaakt, alles tot in de puntjes over nagedacht en uitgewerkt en van alles 2, zodat je niet hoeft te vechten over wie wat mag hebben. Als het om eten gaat (en dat gaat het hier toch wel) dan is Tuinhuis Culinair echt het Walhalla van de High Tea!

Dan is het dus des te jammerder (for lack of a better word) dat de beleving eromheen totaal niet aan onze verwachting voldeed. Natuurlijk kan het altijd een keer fout gaan met een reservering, maar probeer dat dan op een positieve manier op te lossen, in plaats van een reservering gewoon botweg te annuleren (en dan niet eens het fatsoen te hebben om ff te bellen, in plaats van een sms) En bij een High Tea verwacht ik thee.. het hoeft geen hele theepot te zijn (al is dat natuurlijk wel het leukst), maar op z'n minst een regelmatige refill. Dat we die niet kregen, had misschien met de drukte te maken, of met het feit dat onze kopjes nog niet helemaal leeg waren, of met de stand van de maan. De reden maakt me niet zoveel uit: zorg er gewoon voor.
Want in alle eerlijkheid: als je eten zo bizar goed smaakt, zou je volle zalen moeten trekken. Puur vanwege de ervaring eromheen twijfel ik of ik nog een keer terug zou gaan.. Nou ja, vooruit, nog 1 keer om ze een herkansing te geven op de service.. Het was misschien allemaal puur toeval en vette pech. Dat heb je ooit :)