Uitgebreid dineren @ Ons Jongens, Someren-Eind: wow!

Er zijn een heleboel redenen te bedenken om uit eten te gaan. Soms om bij te kletsen, gewoon omdat je niet wilt koken, of omdat er iets te vieren is. Ik vind dat de reden van je etentje ook bepalend is voor de keuze van het restaurant.

Pas geleden waren mijn ouders 33 jaar getrouwd. Wow! Goede reden dus voor een etentje. En aangezien het een sjieke reden was, wilde mijn moeder ook graag sjiek dineren. In Someren-Eind is in juni een nieuw restaurant geopend. Ze profileren zichzelf als een combinatie tussen klassieke Hollandse en moderne Franse kwaliteit, met de nadruk op kwaliteit. Mooie gelegenheid om daar dan eens naar toe te gaan.

Mijn moeder had me op voorhand kort verteld over het restaurant. Bij binnenkomst voldeed het absoluut niet aan het beeld dat ik had. (dat is niet perse negatief!) Het is een klein restaurant, met zitruimte voor 20 personen. Ik vraag me meteen even hardop af of zo'n kleine eetgelegenheid wel rendabel kan zijn, maar ach, dat is natuurlijk niet mijn probleem.
Het grenst aan een cafetaria, waardoor ik van de inrichting ook een behoorlijke fastfood-verwachting had. Niets is minder waar: mooie warme houten meubelen, mooi aangekleed, ontzettend sfeervol. De hele inrichting straalt kwaliteit uit, en dat is precies het beeld wat past bij de inhoud van de kaart. De paarse muren hadden van mij wel iets minder gemogen, maar dat is een kwestie van (wan)smaak :) Het stoort niet, maar kan wel net een tikkeltje beter.. We moeten natuurlijk ergens over muggenziften.

De jongens van 'Ons Jongens' hebben het erg goed aangepakt. Erg professionele kaart, goed personeel, persoonlijke omgang met alle gasten. Top!

Bij binnenkomst moesten we heel even wachten voor we konden zitten. Het nadeel van een klein restaurant met 1 persoon in de bediening: die persoon is wel eens bezig met andere gasten, waardoor je vervolgens midden in een restaurant staat te wachten op je tafeltje.. ongemakkelijk: ja.. onvergeeflijk: natuurlijk niet.

Het eerste leuke detail van Ons Jongens: ze passen het aantal stoelen aan tafel aan, op basis van het aantal gasten. Wij waren met ons driëen, dus zaten in een soort zigzag aan tafel, zonder overschot aan stoelen. Lekker speels. Een simpel idee met een erg leuk effect.
Meteen na binnenkomst werden we geattendeerd op een vast menu dat aangeboden werd. Officieel had het 5 gangen (dat werden er uiteindelijk 7, daarover zometeen meer :) ) met bijpassend wijnarrangement. Mijn vader is allergisch voor tarwe, wat de menukeuze in veel restaurants ontzettend beperkt maakt. In de meeste restaurants kun je zelfs beter helemaal niet met hem komen. Bij Ons Jongens overigens wel. Ons vaste menu werd voor hem een beetje aangepast, zodat hij gewoon 'met de pot mee' kon eten. Ze hadden zelfs apart glutenvrij brood in huis zodat hij ook lekker een broodje met boter kon pakken. Goed bezig jongens!

We kozen dus allemaal voor de 5 gangen, maar met aanpassing voor mijn vader. Moeders pakte er het wijnarrangement bij, vaders gewoon een lekker pilsje, en ik als chauffeur een watertje.. Je kunt niet alles hebben ;) De kok kwam de tafel nog even leuk aanvullen met een klein vaasje met een lekker fleurig bloempje. De bediening legde met witte handschoentjes ons mooi gepoleerde bestek voor ons klaar, en vervolgens verscheen verrassing nummer 1: een gazpacho als voorafje.. Dat was al geen onderdeel van onze 5 gangen, dus een positieve verrassing. Een lekker fris soepje, in ontzettend leuk servies: leuke binnenkomer dus!

Als officiële eerste gang kregen we makreel: lekker zacht, heerlijke combinatie, mooi aangekleed. Het servies was wat onhandig, aangezien je er je bestek niet op kon leggen.. maar opnieuw was dit een groter probleem voor het personeel dan voor ons als gasten.
Na de makreel was het tijd voor een overheerlijke bouillabaisse. Ja, dat is vissoep, en ja dat klinkt ouderwets. Nee, dat was het niet. De kok/eigenaar kwam bij elke gang netjes even aan tafel vertellen wat ie ons precies voorschotelde, wat het idee erachter was en hoe sommige dingen nou eigenlijk in elkaar gezet werden. Interactief eten 2.0 zal ik maar zeggen. Ik houd daar wel van: je klanten een beetje bij je bedrijf betrekken.

Het volgende gerecht was bloedworst met spek en appelcompote.. Niet op de afgezaagde manier die jij waarschijnlijk (net als ik) gewend bent, maar modern en overheerlijk. M'n vader kreeg als alternatief een steak tartare, waarbij ze een bevroren-ontdooide eidooier hadden gedaan. Dat schijnt dus te kunnen: je bevriest een ei, ontdooit het weer.. het eiwit ontdooit weer, maar het eigeel blijft gestold. Zo leer je nog eens iets: geweldig!!

Tussen de gangen door kregen we telkens een vers afgebakken broodje aangeboden, in plaats van het standaard mandje met stokbrood. Opnieuw met de witte handschoentjes, opnieuw erg sjiek. Een beetje over the top misschien, maar erg positief voor de beleving!

Nog zo'n pluspunt voor beleving: de volgende amuse. Het was een stukje kalfslende (als ik het me goed herinner), wat aan tafel werd versierd met de bloemblaadjes van het bloemstukje dat de kok aan het begin van ons etentje op tafel had gezet. Wat heerlijk origineel!

Als hoofdgerecht kregen we de keuze: vlees of vis.. Ook hier kregen we weer een uitgebreide toelichting op het bereidingsproces: dit keer waren de aardappels aan de beurt. Deze gang was ook heerlijk, al hadden ze wel wat zuiniger mogen zijn met het zout.. Vooral de groenten waren voor mijn doen teveel gekruid. Maar op 7 gangen kan ik 1 kleine uitschieter wel vergeven.

Als laatste natuurlijk de belangrijkste gang: het toetje!! Alles huisgemaakt, mooie combinaties: banaan, kokos, pistache, citroen.. allerlei leuke aparte bereidingen, die je normaal gesproken eigenlijk niet tegenkomt. Opnieuw waren we positief verrast.

Al met al kan ik zeggen dat Ons Jongens het ontzettend goed voor elkaar hebben. Ze kennen hun krachten en schakelen hulp in voor onbekende zaken. (de wijnkaart is bijvoorbeeld tot in de puntjes aangepast op het menu, maar dit hebben de heren uitbesteed aan een outsider die er meer verstand van had) Als verbeterpunten zou ik zeggen: maak de muren wit en neem voortaan in 1 keer alle borden van tafel mee, in plaats van de helft. Met die 2 zaken ben je wat mij betreft klaar.. en laten we eerlijk wezen: het komt zelden voor dat je mij stil krijgt :)

Indonesische rijsttafel @ Javaans Eetcafé, Eindhoven

Eigenlijk wilde ik dit bericht als titel: "eindelijk" meegeven.. Ik heb niets te klagen over de duur van ons bezoek, de snelheid van de bediening of enige andere factor van tijd tijdens ons bezoek aan het Javaans Eetcafé. De enige reden dat ik "eindelijk" zeg, is dat het veel te lang heeft geduurd voor ik mijn vriendinnen hier eindelijk mee naartoe kon nemen. Om een dubbelzinnige titel en een onmiddelijke negatieve reactie te voorkomen, heb ik dat toch maar even weggelaten.

Jaren geleden heb ik een keer met oud collega's bij de javaan gegeten. Toen waren we met een redelijk grote groep en was ik onder de indruk van alle gerechten die we op tafel kregen. Ik dacht dat het meer te maken had met de grootte van de groep, dan met de keuze van het menu.
Een jaar later ben ik samen met mijn moeder teruggegaan, om te zien of ik nog steeds zo tevreden ben over dit restaurant. Het resultaat: jazeker, ik bleef fan!

Ikzelf ben een ontzettende liefhebber van exotische keukens. Thais, Japans, Indonesisch, maakt niet uit, maar lekker is het allemaal. Sommige van mijn vriendinnen daarentegen hebben er wat meer moeite mee. Kipsaté en spareribs zijn toch wel de gerechten met grote voorkeur. Al jaren probeer ik met subtiele hints en gerichte voorstellen te komen om eens een ander soort restaurant te bezoeken, maar helaas, zonder resultaat. Tot eerder dit jaar. In mijn vorige bericht kon je zien dat ik graag gebruik maak van Bongobonnen. Hetzelfde geldt voor de mooie wereld van Groupon. (Ze geven korting, ik blijf daar als Nederlander gevoelig voor natuurlijk) Groupon heeft regelmatig aanbiedingen van restaurants die ik nog niet ken. Vaak gaat het om een volledig dinerarrangement voor een aantal personen tegen een mooie prijs. Ideaal om eens wat nieuws te proberen, zelfs voor mijn vriendinnen. Hierdoor kwamen we in februari bij een Thais restaurant terecht, en had ik in juni eindelijk een goede reden om iedereen mee te nemen naar het Javaans Eetcafé.. he he, eindelijk! Na jaren fan te zijn, eindelijk de kans om de rest mee te laten genieten van het heerlijke eten dat ze aanbieden.

We hadden een bon voor een rijsttafel voor 4 personen. Op het laatste moment kregen we een extra 'aanmelding' dus gingen we lekker met 5 dames naar de javaan. De extra eter was geen enkel probleem (waarschijnlijk omdat het restaurant nagenoeg leeg was, op zaterdagavond om 7 uur.. wat gaat hier fout?)

Serveerster 1 gaf aan dat we voor de extra persoon hetzelfde arrangement af konden nemen, maar dan tegen de prijs van de menukaart. Prima, eten we tenminste allemaal hetzelfde. Dat is wel zo leuk. Vervolgens bleek dat we met onze bon niet alleen een rijsttafel voor 4 personen hadden, maar dat er ook nog een voorgerecht bij inbegrepen was.. wow, dat is nog eens een meevaller.. Tot zover gaat ie goed.

Het kan natuurlijk niet constant goed blijven gaan. En dat deed het ook even niet. In ons gezelschap hadden we 2 vegetariërs, waarvan er 1 als extra "handicap" ook nog geen koemelk en pinda's mocht eten. Serveerster 2 werd door ons aangesproken om tot in de puntjes uit te leggen wat er wel en niet toegestaan was. Geen enkel probleem, werd ons vermeld. Top! Jammer dat onze informatie blijkbaar niet aan de keuken was doorgegeven, want enkele minuten later landde er een heerlijke kop pindasoep (!) voor de neus van mijn vriendin. Serveerster 3 kwam ons te hulp en na goed overleg werd besloten dat onze maaltijdgevoelige vriendin deze keer toch maar kip zou eten, dan kon ze tenminste een kippensoepje pakken. (die overigens wel erg lekker was)

Gelukkig zorgde serveerster 3 uiteindelijk erg goed voor ons! De keuken had een aantal vegetarische gerechten voor de vleesvermijdende eters gemaakt. Daarnaast werd per gerecht aangegeven of er pinda's of zuivel in aanwezig was. (Dat is nogal wat om te onthouden, met zo'n 15 gerechten op tafel) Enig persoonlijk ongemak is hierdoor gelukkig uitgebleven. Chapeau voor serveerster 3!

Toen alle bakjes eenmaal op tafel stonden, konden we de score opmaken: 4 rijstgerechten, 3 vleesgerechten, 3 vegetarische gerechten en 6 soorten groenten en fruit.. en op het vlees na mochten we alles onbeperkt laten refillen. Als het geen Javaan had geheten, zou ik denken dat we in een Amerikaanse tent zaten..

Bijna alle gerechten waren een succes. Ja, de kleefrijst was flauw en smakeloos en ja, de tofu met ketjap was echt iets TE knapperig.. maar buiten dat was alles op tafel heerlijk.. Oké, als je niet gewend bent om pittig te eten, kun je beter van sommige gerechten afblijven, maar persoonlijke voorkeuren houd je natuurlijk altijd. Dat zegt niets over kwaliteit.

Na een heerlijk rondje rijsttafel (waarbij de sfeer toch ook wel verhoogd wordt door het constant doorgeven van de bakjes met eten) was het tijd voor het nagerecht. Zoals een Indonesisch restaurant betaamd, vind je op de dessertkaart geen oerhollandse toetjes. De keuze voor ijs met fruit en slagroom klonk erg degelijk en simpel, maar eenmaal op tafel is er niets hollands aan te vinden: leuk opgemaakt met een bananenblad en een parapluutje, waan je je absoluut niet in het regenachtige Nederland.

Al met al was mijn meest recente bezoek aan het Javaans Eetcafé opnieuw een doorslaand succes. Mijn vriendinnen hebben heerlijk gegeten, ondanks hun voorkeur voor andere keukens. De prijs is absoluut betaalbaar, ook als je geen Grouponbon gebruikt. Kortom: ik hoop dat het restaurant volzit, als ik volgende keer op zaterdagavond om 7 uur aan wil schuiven, want dat verdient het absoluut. En mijn vriendinnen? Die zijn EINDELIJK om.